«Ήταν η περίοδος που έπιασα πάτο. Κανείς δεν το κατάλαβε, γιατί ήμουν εξαιρετικός στο να κρύβω τα πάντα. Όμως όταν αντίκρισα τον εαυτό μου έτσι, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να κάνω κάτι για να ‘φτιάξω’ τη ζωή μου». Με αυτά τα λόγια ο Λίαμ Πέιν περιέγραψε τις αυτοκτονικές του σκέψεις το 2015, την εποχή που οι One Direction βρισκόντουσαν στο απόγειο της δόξας τους.
Ο 31χρονος μουσικός, που την Τετάρτη έχασε τη ζωή του μετά από πτώση από τον τρίτο όροφο ξενοδοχείου στο Μπουένος Άιρες, τα τελευταία χρόνια είχε μιλήσει ανοιχτά για τα προβλήματα ψυχικής υγείας, το αλκοόλ και τις καταχρήσεις που τον ταλαιπωρούσαν. Παρόλο που είχε καταφέρει ως έναν βαθμό να τα κρύψει, τα προβλήματα αυτά δεν εξαφανίστηκαν ποτέ, αλλά συνέχισαν να διογκώνονται με τον χρόνο.
Με τους One Direction στην κορυφή του κόσμου
Γεννημένος στις 29 Αυγούστου 1993 στο Γουλβερχάμπτον της Αγγλίας, ο Πέιν αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας από μικρή ηλικία, καθώς είχε διαγνωστεί με δυσλειτουργία στον ένα νεφρό. Παρ’ όλα αυτά, συμμετείχε σε αθλητικές δραστηριότητες και έπαιρνε μαθήματα μποξ από τα 12 του για να αντιμετωπίσει το μπούλινγκ. Στα ίδια χρόνια, άρχισε να εκδηλώνει το πάθος του για την καλλιτεχνία, συμμετέχοντας σε μιούζικαλ και αργότερα στο X Factor, όπου το 2010 η συμμετοχή του οδήγησε στη δημιουργία των One Direction.
Το συγκρότημα έγινε το κορυφαίο boy band παγκοσμίως μέσα σε έξι χρόνια, κερδίζοντας πάνω από 200 βραβεία και αποκτώντας αμέτρητους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Με τους One Direction.
Η μάχη με τις ουσίες και την κατάθλιψη
Πίσω από την επιτυχία, ο Λίαμ Πέιν πάλευε με σοβαρά προβλήματα. Έχει παραδεχτεί ότι «ήμουν συνέχεια μεθυσμένος για να αντέχω όσα ζούσα». Η ανάγκη του να παρουσιάζεται χαρούμενος, ενώ μέσα του πάλευε με σκοτεινές σκέψεις, τον οδήγησε σε αυτοκτονικές τάσεις, οι οποίες δεν τον εγκατέλειψαν ποτέ. Η χρήση αλκοόλ και ουσιών επιδείνωνε την κατάσταση.
Η πρώην σύντροφός του, Μάγια Χένρι, είχε δηλώσει ότι συχνά της έστελνε μηνύματα λέγοντας πως δεν αισθανόταν καλά και πως θα πέθαινε. Η σχέση τους, που διήρκησε από το 2019 έως το 2022, χαρακτηρίστηκε από έντονη τοξικότητα, με τη Χένρι να λαμβάνει νομικά μέτρα εναντίον του.
Η προσπάθεια και το τέλος
Μετά τον χωρισμό του από τη Μάγια Χένρι, ο Λίαμ Πέιν έκανε μια τελευταία μεγάλη προσπάθεια για αλλαγή. Το 2023 εισήχθη σε κλινική αποτοξίνωσης και έμεινε «καθαρός» για 100 ημέρες, δηλώνοντας πως αισθανόταν υπέροχα. Ταυτόχρονα, είχε ξεκινήσει μια σχέση με την influencer Κέιτ Κάσιντι και ετοίμαζε τη δισκογραφική του επιστροφή. Φαινόταν πως είχε βρει ξανά τον δρόμο του.
Δυστυχώς, οι δαίμονες μέσα του δεν είχαν εξαφανιστεί. Το μοιραίο βράδυ της Τετάρτης, ο Πέιν άφησε την τελευταία του πνοή μετά από πτώση από τον τρίτο όροφο του ξενοδοχείου στο Μπουένος Άιρες, με τις Αρχές να μην αποκλείουν την πιθανότητα να βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ και ναρκωτικών.
Ο ίδιος είχε δηλώσει το καλοκαίρι ότι είχε πλέον τον έλεγχο της ζωής του, χωρίς την ανάγκη του αλκοόλ και των ουσιών. «Το πάρτι τελείωσε για μένα», είχε πει. Δυστυχώς, όπως αποδείχθηκε, το πάρτι πράγματι τελείωσε, αλλά όχι με τον τρόπο που επιθυμούσε.
