Ο Jimmy Carter, ο 39ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, απεβίωσε σε ηλικία 100 ετών στις 29 Δεκεμβρίου, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία κληρονομιά ως πολιτικός, ανθρωπιστής και λάτρης της μουσικής. Από τον Φεβρουάριο του 2023 βρισκόταν υπό ανακουφιστική φροντίδα, ενώ η σύζυγός του Rosalynn είχε φύγει από τη ζωή λίγους μήνες νωρίτερα, τον Νοέμβριο του 2023.
Μια ζωή αφιερωμένη στην ειρήνη και τα δικαιώματα
Ο Carter καταξιώθηκε για τη δέσμευσή του στην ειρήνη, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την καταπολέμηση του ρατσισμού. Γεννημένος σε αγροτική οικογένεια στη Τζόρτζια, αγωνίστηκε σθεναρά κατά του φυλετικού διαχωρισμού, δηλώνοντας το 1971, κατά την ανάληψη των καθηκόντων του ως κυβερνήτης, ότι «ο καιρός του φυλετικού διαχωρισμού έχει τελειώσει».
Η πολιτική του καριέρα ξεκίνησε το 1962, με την εκλογή του στη Γερουσία της Τζόρτζια, και το 1976 κατάφερε να εκλεγεί πρόεδρος, επικρατώντας του Gerald Ford. Κατά τη θητεία του, σημειώθηκαν σημαντικές επιτυχίες, όπως η Συμφωνία του Camp David μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου, αλλά και η ίδρυση των Υπουργείων Ενέργειας και Παιδείας.
Η σχέση του με τη μουσική
Ο Carter είχε βαθιά αγάπη για τη μουσική, κάτι που διαμόρφωσε την προσωπικότητα και την πολιτική του προσέγγιση. Μεγαλωμένος ακούγοντας gospel τραγούδια, περιέγραψε τη μουσική αυτή ως «μουσική πόνου, ελπίδας και πίστης». Στην πολιτική του πορεία, διατήρησε στενές σχέσεις με θρυλικούς καλλιτέχνες όπως οι Willie Nelson, Bob Dylan και οι Allman Brothers.
Η σύνδεσή του με τη μουσική έγινε πιο εμφανής κατά την προεδρία του. Το ντοκιμαντέρ Jimmy Carter: Rock & Roll President αποκαλύπτει πώς η μουσική υπήρξε γέφυρα επικοινωνίας με τον λαό, μετά την ταραχώδη περίοδο του Richard Nixon. Οι Allman Brothers και άλλοι καλλιτέχνες στήριξαν την προεκλογική του καμπάνια, ενώ ο ίδιος αξιοποίησε στίχους του Bob Dylan για να εμπνεύσει το κοινό του.
Κληρονομιά και ανθρωπιστικό έργο
Μετά την προεδρία του, ο Carter ίδρυσε το Carter Center, που εργάζεται για την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την καταπολέμηση των ασθενειών στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ως εθελοντής της Habitat for Humanity, κατασκεύαζε σπίτια για άτομα με χαμηλό εισόδημα. Το 2002 τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης για το ανθρωπιστικό του έργο.
Ο Jimmy Carter αφήνει πίσω του μια αξιοσημείωτη παρακαταθήκη, εμπνέοντας γενιές να υιοθετήσουν τις αξίες της ειρήνης, της ισότητας και της αγάπης.
