Η Roberta Flack, η εμβληματική τραγουδίστρια της pop και R&B, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών. Η σπουδαία καλλιτέχνιδα, που σημάδεψε τη μουσική των δεκαετιών του ’70 και ’80 με τις ανεπανάληπτες επιτυχίες της, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της στη δισκογραφία.
Μια Καριέρα Γεμάτη Διακρίσεις
Η Flack έγινε παγκοσμίως γνωστή χάρη στις Grammy βραβευμένες επιτυχίες «The First Time Ever I Saw Your Face» και «Killing Me Softly With His Song», που κυριάρχησαν στα charts και την καθιέρωσαν ως μία από τις σημαντικότερες φωνές της εποχής της. Το πρώτο τραγούδι απογειώθηκε όταν χρησιμοποιήθηκε από τον Clint Eastwood στην ταινία Play Misty for Me (1971), ενώ το δεύτερο της χάρισε ένα ακόμα βραβείο Ηχογράφησης της Χρονιάς, επίτευγμα που επαναλήφθηκε μόνο από τους U2 το 2001-02.
Η επιτυχία της συνεχίστηκε με το «Where Is the Love» (1974), ένα ντουέτο με τον Donny Hathaway, που ανέβηκε στην κορυφή των pop και R&B charts.
Το Μουσικό Στίγμα της Flack
Ο ήχος της, ένας συνδυασμός κομψότητας, jazz επιρροών και soul αισθαντικότητας, περιγράφηκε από τον μουσικό ιστορικό Peter Shapiro ως η «ιδανική soul φωνή των αρχών της δεκαετίας του ’70». Οι ερμηνείες της, γεμάτες συναίσθημα και εκλεπτυσμένη τεχνική, άγγιξαν ένα ευρύ φάσμα ακροατών και επηρέασαν γενιές καλλιτεχνών.
Από το Πιάνο στη Δόξα
Γεννημένη στο Black Mountain της Βόρειας Καρολίνας, η Roberta Flack ξεκίνησε από μικρή την κλασική μουσική εκπαίδευση και σε ηλικία 15 ετών κέρδισε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Howard. Αν και αρχικά δίδαξε μουσική, η τύχη της άλλαξε όταν ο Les McCann, γνωστός πιανίστας της jazz, την ανακάλυψε σε ένα club της Ουάσιγκτον και την πρότεινε στην Atlantic Records.
Το 1969, κυκλοφόρησε το ντεμπούτο της «First Take», που αρχικά πέρασε απαρατήρητο, μέχρι που το τραγούδι «The First Time Ever I Saw Your Face» έγινε τεράστια επιτυχία το 1972, εκτοξεύοντάς την στην κορυφή.
Η Κληρονομιά της Roberta Flack
Αν και η παρουσία της στα charts μειώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’70, η Flack συνέχισε να ηχογραφεί και να πειραματίζεται με τη μουσική. Συνεργάστηκε με καλλιτέχνες όπως ο Peabo Bryson και ο Maxi Priest, ενώ το τελευταίο της άλμπουμ, «Let It Be Roberta» (2012), ήταν ένας φόρος τιμής στους Beatles.
Η μουσική της άφησε βαθιά επίδραση στη soul και R&B σκηνή, ενώ η διασκευή των Fugees στο «Killing Me Softly» το 1996 επανέφερε το τραγούδι στην κορυφή των charts, αποδεικνύοντας τη διαχρονικότητα της τέχνης της.
Η Roberta Flack, που υπήρξε μία από τις πιο σεβαστές και αγαπητές ερμηνεύτριες της εποχής της, αφήνει πίσω της έναν ανεκτίμητο μουσικό θησαυρό και έναν γιο, τον μουσικό Bernard Wright.
Η φωνή της μπορεί να σίγησε, αλλά η μουσική της θα συνεχίσει να ζει για πάντα.
