Ο Amadou Bagayoko, η μισή ψυχή του εμβληματικού ντουέτου Amadou & Mariam, άφησε την τελευταία του πνοή στη Μπαμακό σε ηλικία 70 ετών, βυθίζοντας σε πένθος τη μουσική κοινότητα του Μαλί και του κόσμου. Ο σπουδαίος κιθαρίστας και τραγουδιστής έφυγε ξαφνικά λόγω επιπλοκών από ασθένεια, όπως ανακοίνωσαν η οικογένειά του και το Υπουργείο Πολιτισμού του Μαλί.
Η ιστορία αγάπης και μουσικής των Amadou & Mariam ξεκίνησε το 1976, όταν γνωρίστηκαν στο Ινστιτούτο Τυφλών Νέων στη Μπαμακό. Εκείνος 21, εκείνη 18 – δύο νέοι με κοινό πάθος για τη μουσική και τα ίδια όνειρα. Μαζί κατάφεραν να ενώσουν την παραδοσιακή μουσική του Μαλί με ροκ, φανκ και ηλεκτρονικά στοιχεία, δημιουργώντας το μοναδικό «afro-blues-rock» ύφος που τους καθιέρωσε διεθνώς.
Το μεγάλο τους breakthrough ήρθε το 2004 με το άλμπουμ «Un Dimanche à Bamako», σε παραγωγή του Manu Chao, που κατέκτησε τα ραδιόφωνα και τις σκηνές όλου του κόσμου. Η επιτυχία τους εκτοξεύτηκε: συνεργασίες με Coldplay, U2, Damon Albarn, David Gilmour, μέχρι και εμφανίσεις δίπλα στον Stevie Wonder και μπροστά στον Barack Obama στη βράβευσή του με το Νόμπελ Ειρήνης.
Το ζευγάρι δεν σταμάτησε να εμπνέει. Μόλις το 2024, συμμετείχε στην τελετή λήξης των Παραολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι, ερμηνεύοντας μια βαθιά συγκινητική εκδοχή του «Je suis venu te dire que je m’en vais».
Ο Amadou πάλεψε με την ασθένειά του για καιρό, αλλά έφυγε γαλήνια, όπως δήλωσε ο μάνατζέρ του Yannick Tardif μετά από συνομιλία με τη Mariam. Ο αγαπημένος καλλιτέχνης αφήνει πίσω του τρία παιδιά και μια ανεκτίμητη μουσική κληρονομιά.
Με πάνω από 1 εκατομμύριο πωλήσεις, δεκάδες διεθνή βραβεία και μια υποψηφιότητα για Grammy, οι Amadou & Mariam δεν ήταν απλώς μουσικοί. Ήταν γέφυρα πολιτισμών, φωνή της Αφρικής και σύμβολο δύναμης μέσα από την τέχνη.
Ο κόσμος αποχαιρετά σήμερα μια από τις πιο χαρακτηριστικές φωνές του Μαλί. Αλλά η μουσική του Amadou, γεμάτη συναίσθημα, δύναμη και ζωή, θα συνεχίσει να αντηχεί παντού.
