Ο Beck ανέβηκε στη σκηνή της εμβληματικής Royal Albert Hall το βράδυ της 19ης Απριλίου και χάρισε στο κοινό μια βραδιά που ισορροπούσε ανάμεσα στο εκλεπτυσμένο και το ανατρεπτικό. Συνοδευόμενος από την 80μελή Συμφωνική Ορχήστρα του BBC υπό τη διεύθυνση του Edwin Outwater, ο 54χρονος μουσικός υποσχέθηκε – και παρέδωσε – κάτι διαφορετικό: ένα σετ με σπάνια τραγούδια που σπάνια παίζει ζωντανά.
«Θα βουτήξουμε σε τραγούδια που δεν αγγίζουμε συχνά», είπε από τη σκηνή. Αντί να προσθέσει απλώς έγχορδα στις μεγάλες του επιτυχίες – όπως κάνουν συχνά άλλοι καλλιτέχνες – ο Beck επέλεξε να αναβιώσει κομμάτια που έχουν δημιουργηθεί εξ αρχής με ορχηστρική λογική.
Το σετ περιλάμβανε διαμάντια από το άλμπουμ Sea Change του 2002, αλλά και δημοφιλείς διασκευές, όπως το Everybody’s Got To Learn Sometimes των Korgis, το οποίο έγινε ευρέως γνωστό από το soundtrack της ταινίας Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Ο Beck το χαρακτήρισε παλαιότερα «ένα τραγούδι που ποτέ δεν θεωρούσα δικό μου, αλλά που αγαπήθηκε από μια ολόκληρη γενιά».
Με το γνώριμο αυτοσαρκαστικό του χιούμορ, χαρακτήρισε τις διασκευές του σε κομμάτια του Scott Walker ως «καραόκε των 100.000 λιρών», ενώ παραδέχτηκε πως η ορχήστρα έμαθε το πρόγραμμα μόλις πέντε ώρες νωρίτερα – «μου πήρε 30 χρόνια!».
Το κοινό, γεμάτο παρά το Πάσχα στο Λονδίνο, χειροκρότησε θερμά. Μετά την αποχώρηση της ορχήστρας, ο Beck γύρισε το ύφος σε πιο χαλαρό ροκ, λέγοντας ότι πλέον «ξεφορτωθήκαμε το βάρος» και μπορούμε να κάνουμε «ό,τι θέλουμε». Έπαιξε mouth organ, κάλεσε τον κόσμο σε ένα “mini rock set” και απέδωσε τα Devil’s Haircut, Mixed Bizness και φυσικά το Loser, ανεβαίνοντας πάνω στο πόντιουμ του μαέστρου για το φινάλε – με τα φύλλα από το αναλόγιο να πετάγονται παντού.
Μαζί του ήταν και ο Joey Waronker στα ντραμς, ο οποίος έχει ήδη ανακοινωθεί ως ο νέος ντράμερ των Oasis στην επερχόμενη περιοδεία τους.
Ο Beck συνεχίζει φέτος τις συμφωνικές του εμφανίσεις σε Ασία και Βόρεια Αμερική, ξεκινώντας από την Ινδονησία στις 25 Μαΐου και φτάνοντας μέχρι το Κονέκτικατ τον Ιούλιο.
