Ένα σοκ διαπερνά τον κόσμο της μουσικής, καθώς τέσσερις πρώην οικιακές βοηθοί κατέθεσαν αγωγή εναντίον του Smokey Robinson, κατηγορώντας τον για μια σειρά από σοβαρές πράξεις σεξουαλικής κακοποίησης που, σύμφωνα με τις ίδιες, ξεκίνησαν το 2007 και συνεχίστηκαν για χρόνια. Οι γυναίκες –που εμφανίζονται με τα ψευδώνυμα Jane Doe 1 έως 4– περιγράφουν έναν εφιάλτη που εκτυλισσόταν πίσω από τις κλειστές πόρτες των σπιτιών του διάσημου τραγουδιστή στο Λος Άντζελες και το Λας Βέγκας.
Σύμφωνα με την αγωγή, ο Robinson φέρεται να εκμεταλλευόταν τη θέση εξουσίας του για να τις απομονώνει και να τις εξαναγκάζει σε σεξουαλικές πράξεις, αγνοώντας τις εκκλήσεις τους να σταματήσει. Σε πολλές περιπτώσεις, λένε, τις κλείδωνε σε δωμάτια, δημιουργώντας έναν χώρο χωρίς διέξοδο. Η καταγγελία περιλαμβάνει κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση, άσκηση βίας λόγω φύλου, αλλά και ψυχολογική κακοποίηση.
Ιδιαίτερα σοκαριστικές είναι οι λεπτομέρειες που περιγράφονται, με τις γυναίκες να μιλούν για ένα μοτίβο συμπεριφοράς, τελετουργικά, ακόμα και ανταλλαγή χρημάτων για σεξουαλικές χάρες – τις οποίες οι ίδιες αρνήθηκαν. Ορισμένες καταγγέλλουν δεκάδες περιστατικά, ενώ αναφέρουν πως ένιωθαν παγιδευμένες: φοβούνταν ότι θα χάσουν τη δουλειά τους ή ότι η μετανάστευσή τους στις ΗΠΑ θα απειλούνταν αν μιλούσαν.
Η αγωγή αγγίζει και τη σύζυγο του Robinson, Frances, κατηγορώντας την ότι είτε αδιαφόρησε είτε γνώριζε τι συνέβαινε και δεν έκανε τίποτα για να το σταματήσει. Οι ενάγουσες υποστηρίζουν ότι πρόκειται για περιβάλλον ακραίας κακοποίησης που διήρκεσε σχεδόν δύο δεκαετίες.
Μέχρι στιγμής, ούτε ο Smokey Robinson ούτε η σύζυγός του έχουν σχολιάσει δημόσια τις κατηγορίες. Η υπόθεση αναμένεται να εξελιχθεί εντός των επόμενων μηνών, με τους συνηγόρους των γυναικών να ζητούν αποζημίωση για την ψυχική, σωματική και επαγγελματική ζημία που υπέστησαν.
