Θλίψη σκόρπισε η είδηση του θανάτου του Rubby Pérez, του θρυλικού τραγουδιστή της μερένγκε, ο οποίος έχασε τη ζωή του την Τρίτη 8 Απριλίου, λίγο μετά τις 5 το απόγευμα (τοπική ώρα), έπειτα από τον τραγικό εγκλωβισμό του στα συντρίμμια του νυχτερινού κέντρου Jet Set στη Σάντο Ντομίνγκο. Ο καλλιτέχνης ήταν 69 ετών.
Η κατάρρευση της οροφής του γνωστού κέντρου διασκέδασης σημειώθηκε στη διάρκεια της ζωντανής εμφάνισης του Pérez, και μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί τουλάχιστον 60 θάνατοι, ενώ πάνω από 160 άτομα έχουν τραυματιστεί. Σύμφωνα με τις αρχές, περίπου 146 άνθρωποι διασώθηκαν, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για δεκάδες αγνοούμενους.
Ο Rubby Pérez — γεννημένος ως Francisco Arturo Pérez στο Hato Mayor — έγινε ευρύτερα γνωστός ως βασικός τραγουδιστής της ορχήστρας του Wilfrido Vargas. Από τη δεκαετία του ’80, η σόλο καριέρα του εκτοξεύτηκε με επιτυχίες όπως τα «Volveré» και «Enamorado de Ella», το οποίο έφτασε μέχρι το Νο. 29 στο Billboard Hot Latin Songs. Γνώριμος για την ξεχωριστή, ψηλή φωνή του και τη σκηνική παρουσία, κέρδισε τον τίτλο του «μεγαλύτερου φωνητικά» στη μερένγκε σκηνή.
Η τραγωδία σημειώθηκε μία ώρα μετά την έναρξη της συναυλίας του στο Jet Set, μπροστά σε πλήθος 300 ατόμων. Στα θύματα της κατάρρευσης συγκαταλέγεται και ο σαξοφωνίστας του Pérez.
Μόλις τον Φεβρουάριο, ανήμερα του Αγίου Βαλεντίνου, είχε κυκλοφορήσει το τελευταίο του τραγούδι με τίτλο «No Voy a Llorar» και είχε ανακοινώσει σειρά συναυλιών στις Ηνωμένες Πολιτείες, με μία εξ αυτών προγραμματισμένη για τις 18 Ιουλίου στη Φλόριντα.
Ο λογαριασμός του Rubby Pérez στο Instagram άλλαξε εικόνα προφίλ, υιοθετώντας ένα μαύρο φόντο, ως ένδειξη πένθους.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται. Οι αρχές απευθύνουν έκκληση σε όσους αναζητούν πληροφορίες για αγνοούμενους να επικοινωνήσουν με το Κέντρο Επιχειρήσεων Έκτακτης Ανάγκης στη Σάντο Ντομίνγκο.
