Παρόλο που ο ρόλος της Glinda ήταν το όνειρο της Ariana Grande, χρειάστηκε να περάσει από οντισιόν για να εξασφαλίσει τη θέση της στο καστ της ταινίας *Wicked*.
Σε συνέντευξή της στο podcast «Sentimental Men» των Quincy Born και Kevin Bianchi, η Grande εξομολογήθηκε ότι πάντα λάτρευε τον *Μάγο του Οζ*. Παρά την τεράστια επιτυχία της και τη βαθιά αγάπη της για την κλασική ταινία του 1939 με την Judy Garland και το *Wicked* του Broadway, δεν ήταν δεδομένο ότι θα έπαιρνε τον ρόλο της Glinda στη σκηνοθεσία του Jon M. Chu.
«Μερικοί με ρωτούν: “Χρειάστηκε να περάσεις από οντισιόν;”. Εννοείται! Είναι το *Wicked*!» είπε η τραγουδίστρια, εξηγώντας πως η ταινία απαιτούσε ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο δεξιοτήτων από αυτές που είναι γνωστή. «Αυτός είναι ο πιο σωστός τρόπος! Πρέπει να το κερδίσεις… τελεία και παύλα!»
Αναγνώρισε επίσης ότι η καριέρα της ως pop star μπορούσε να σταθεί εμπόδιο. «Όταν ο κόσμος σε ξέρει για έναν συγκεκριμένο ρόλο, μπορείς να αφήσεις την περσόνα σου και να ενσαρκώσεις έναν χαρακτήρα;» αναρωτήθηκε, τονίζοντας ότι η Glinda απαιτεί πλήρη αφοσίωση.
Η Grande αποκάλυψε πως συχνά έβρισκε παρηγοριά στο soundtrack του *Wicked* όταν ήταν αγχωμένη, ενώ η σχέση της με την παράσταση ξεκινά από τα 10 της χρόνια, όταν την παρακολούθησε για πρώτη φορά στο Broadway με το αρχικό καστ. Αργότερα, είχε συμμετάσχει σε δημοπρασία για να αποκτήσει πρόσβαση στα παρασκήνια, όπου η πρωταγωνίστρια Kristin Chenoweth της χάρισε ένα «μαγικό ραβδάκι» και «μαγικό αφρόλουτρο».
Η Grande ήταν τόσο αφοσιωμένη στο *Wicked* που κάποια στιγμή είχε διαγράψει όλα τα τραγούδια από το iPod της εκτός από το soundtrack. Όταν άκουσε για την κινηματογραφική μεταφορά, είπε στην ομάδα της ότι ήταν πρόθυμη να ακυρώσει την παγκόσμια περιοδεία της *Sweetener* για να επιστρέψει σπίτι και να επικεντρωθεί στα μαθήματα φωνητικής και υποκριτικής. «Αυτό είναι το μόνο που θέλω», είχε δηλώσει. Παρά τον ενθουσιασμό της, η ομάδα της ήταν ανένδοτη να συνεχίσει την περιοδεία.
Ήξερε πάντα ότι η Glinda ήταν ο ρόλος της. Με την υποστήριξη της Kristin Chenoweth, η Grande συγκινήθηκε βαθιά όταν η μέντοράς της είπε: «Σ’ αγαπώ και σε εμπιστεύομαι. Κάνε αυτό που ξέρεις».
Το πρώτο μέρος της ταινίας *Wicked*, με πρωταγωνιστές επίσης τους Jeff Goldblum, Michelle Yeoh, Bowen Yang, Jonathan Bailey και Marissa Bode, θα προβληθεί στους ελληνικούς κινηματογράφους στις 5 Δεκεμβρίου, ακολουθώντας την αμερικανική πρεμιέρα στις 22 Νοεμβρίου.
