Η Chaka Khan ετοιμάζεται να ταράξει ξανά τα νερά της μουσικής σκηνής, με ένα project που κρατά εδώ και χρόνια κλειδωμένο στο… θησαυροφυλάκιο: ένα νέο άλμπουμ που περιλαμβάνει ακυκλοφόρητα τραγούδια από τις συνεργασίες της με τον αείμνηστο Prince και τον θρυλικό μπασίστα Larry Graham.
Σε νέα της συνέντευξη στον The Guardian, η Chaka επιβεβαίωσε πως η στιγμή επιτέλους έφτασε. «Δουλέψαμε πάνω σε αρκετά κομμάτια και όλα θα συμπεριληφθούν σε ένα CD που πρόκειται να κυκλοφορήσω σύντομα. Υπήρχαν πολλά γραφειοκρατικά εμπόδια, αλλά τα ξεπεράσαμε. Είναι τραγούδια από εμένα, τον Prince και τον Larry – όλοι μαζί».
Η φιλία και η μουσική σύνδεση μεταξύ της Khan και του Prince ξεκίνησαν πίσω στο 1977, όταν εκείνος ηχογραφούσε το ντεμπούτο του άλμπουμ For You στην Καλιφόρνια. Ο ίδιος θυμόταν με χιούμορ: «Την ξεγέλασα για να έρθει στο στούντιο. Μιμήθηκα τη φωνή του Sly Stone και εκείνη ήρθε ψάχνοντάς τον – τελικά γνώρισε εμένα».
Το 1984, η Khan εκτόξευσε τη φήμη της όταν διασκεύασε το I Feel For You του Prince, σημειώνοντας τεράστια επιτυχία. Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, οι δυο τους επανενώθηκαν δημιουργικά και κυκλοφόρησαν το Come 2 My House μέσω της δισκογραφικής του Prince, NPG Records, με τον Larry Graham επίσης στο πλευρό τους.
Ο Graham – μπασίστας των Sly & The Family Stone και πνευματικός μέντορας του Prince – συμμετείχε έντονα στο τότε καλλιτεχνικό του περιβάλλον, ενώ κυκλοφόρησε και το άλμπουμ GCS 2000 με τους Grand Central Station στην ίδια δισκογραφική.
Όπως όλα δείχνουν, το νέο υλικό της Khan προέρχεται από εκείνες τις ηχογραφήσεις στα τέλη των ‘90s, όταν η δημιουργικότητα έρεε ανεξάντλητα. «Ο Prince άρπαζε ιδέες κυριολεκτικά από τον αέρα και σε άφηνε να αναρωτιέσαι: “Πώς το σκέφτηκες αυτό;”», θυμάται η Khan.
Παράλληλα με το πολυαναμενόμενο αυτό άλμπουμ, η Chaka Khan δουλεύει και πάνω σε μια συλλογή διασκευών τραγουδιών της Joni Mitchell. Και ναι, μπορεί να μην τη βλέπουμε συχνά πίσω από ντραμς, αλλά δεν έχει εγκαταλείψει ποτέ την αγάπη της για το όργανο.
«Λατρεύω τα ντραμς», εξηγεί. «Απλώς δεν παίζω συχνά, εκτός αν τύχει να τζαμάρω σε κάποιο κλαμπ – κάτι που πια δεν συμβαίνει τόσο συχνά. Μεγάλωσα με τον Buddy Miles, αλλά ο πατέρας μου μού άνοιξε τον δρόμο δείχνοντάς μου τον Max Roach. Έπαιζε κόνγκας και ήταν αυτός που με ενέπνευσε να ασχοληθώ με τα ντραμς».
Το μόνο σίγουρο είναι πως ό,τι κι αν ετοιμάζει η Chaka Khan, το κάνει με πάθος και αυθεντικότητα. Κι αν κρίνουμε από τους συντελεστές, το άλμπουμ αυτό αναμένεται να είναι ένα ανεκτίμητο μουσικό ντοκουμέντο.
