Το όνομα Σερ φαίνεται τόσο φυσικό και αναπόσπαστο από την προσωπικότητα της διάσημης τραγουδίστριας, που είναι δύσκολο να αναρωτηθεί κανείς για την προέλευσή του. Είναι σαν να υπήρξε πάντα, χωρίς να χρειάζεται επώνυμο για να ολοκληρωθεί.
Η Σερ αποκάλυψε την ιστορία πίσω από το διάσημο όνομά της στον πρώτο τόμο της αυτοβιογραφίας της, Cher: The Memoir, που κυκλοφόρησε στις 19 Νοεμβρίου. Στις σελίδες του βιβλίου, η τραγουδίστρια περιγράφει τη σοκαριστική στιγμή που συνειδητοποίησε ότι το όνομά της δεν ήταν αυτό που πάντα πίστευε.
Η Σερ, γνωστή για τη μοναδικότητά της, εξηγεί ότι αποφάσισε να αλλάξει νομικά το όνομά της σε Σερ για να αποδεσμευτεί πλήρως από κάθε πιθανή σύνδεση με τους άντρες της ζωής της. Ήθελε να αποτινάξει τα επώνυμα του πατέρα της, Τζον Πολ Σαρκισιάν, του πατριού της, Γκίλμπερτ Λαπιέρ, και των πρώην συζύγων της, Γκρεγκ Άλμαν και Σόνι Μπόνο.
Όπως είχε δηλώσει χαρακτηριστικά στην εκπομπή The Tonight Show With Johnny Carson το 1979, «Δεν θέλω οι άνθρωποι να αναρωτιούνται αν πρέπει να με φωνάζουν κυρία Άλμαν, κυρία Μπόνο ή δεσποινίς Σερ. Θέλω απλά να είμαι Σερ».
Όταν πήγε στο ληξιαρχείο για να πραγματοποιήσει την αλλαγή, ανακάλυψε κάτι που την άφησε άφωνη: στο πιστοποιητικό γέννησής της, το όνομα που αναγραφόταν δεν ήταν Σέριλιν, όπως πάντα πίστευε, αλλά Σέριλ. Η αποκάλυψη αυτή την οδήγησε σε έντονη αντιπαράθεση με τη μητέρα της, Τζόρτζια Χολτ.
Η μητέρα της εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια του τοκετού είχε υποστεί μεγάλη πίεση. Η νοσοκόμα επέμενε να δώσει ένα όνομα στο μωρό, και εκείνη, σε μια στιγμή αμηχανίας, συνδύασε το όνομα της αγαπημένης της ηθοποιού, Λάνα Τέρνερ (της οποίας η κόρη λεγόταν Σέριλ), με το όνομα της δικής της μητέρας, Λίντα. Έτσι, το όνομα έγινε Σέριλιν. Ωστόσο, για λόγους που η ίδια ποτέ δεν κατάλαβε, στο πιστοποιητικό γέννησης γράφτηκε Σέριλ.
Η αλλαγή του ονόματός της σε Σερ ήταν μια πράξη ανεξαρτησίας και αυτοδιάθεσης. Από τότε, η τραγουδίστρια έγινε γνωστή παγκοσμίως με το μοναδικό, εμβληματικό όνομα που δεν χρειάζεται καν επώνυμο. Ένα όνομα, μια ιστορία, ένας θρύλος.
