Πολλά χρόνια πριν τις πρόσφατες κατηγορίες για σωματεμπορία που βαραίνουν τον Sean “Diddy” Combs, ένα φιλανθρωπικό γεγονός υπό τη διοργάνωσή του είχε καταλήξει σε τραγωδία, με τον θάνατο εννέα ανθρώπων.
Το Ιστορικό του Sean “Diddy” Combs
Η πολυετής διαδρομή του Combs έχει σημαδευτεί από τρεις συλλήψεις, μεταξύ αυτών για επίθεση και οπλοκατοχή, καθώς και από τουλάχιστον 24 αγωγές που σχετίζονται με άδικο θάνατο, βία ή υλικές ζημιές. Ο ίδιος έχει αρνηθεί τις περισσότερες κατηγορίες.
Η Τραγωδία στο City College της Νέας Υόρκης
Στις 28 Δεκεμβρίου 1991, ο Combs ήταν ο κύριος διοργανωτής ενός φιλανθρωπικού αγώνα μπάσκετ στο γυμναστήριο του City College της Νέας Υόρκης. Ο χώρος είχε χωρητικότητα 2.730 ατόμων, ωστόσο σχεδόν 5.000 άνθρωποι κατέκλυσαν την εκδήλωση.
Καθώς η προσέλευση αυξανόταν, το πλήθος συγκεντρώθηκε στη βάση μιας στενής διώροφης σκάλας, δημιουργώντας ασφυκτικές συνθήκες. Οι μεταλλικές πόρτες ασφαλείας, που άνοιγαν μόνο προς τα έξω, παρέμειναν κλειστές λόγω της πίεσης του κόσμου, με αποτέλεσμα την καταπλάκωση και τον θάνατο εννέα ανθρώπων, ανάμεσά τους και ενός 15χρονου αγοριού.
Οι Δραματικές Στιγμές
Η εκδήλωση, γνωστή ως “1ο ετήσιο φιλανθρωπικό παιχνίδι μπάσκετ Heavy D & Puff Daddy Celebrity Charity Basketball Game”, είχε προγραμματιστεί να φιλοξενήσει περισσότερους από 50 διάσημους καλλιτέχνες, όπως οι Boyz II Men και Run DMC. Ωστόσο, ο αγώνας δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.
Σύμφωνα με την έκθεση του αντιδημάρχου δημόσιας ασφάλειας της Νέας Υόρκης, Μίλτον Μόλεν, οι θεατές που αγνοούσαν τι συνέβαινε συνέχισαν να εισέρχονται στον χώρο, εντείνοντας την πίεση στο πλήθος στη σκάλα. Τα φυλλάδια που είχαν διανεμηθεί καθιστούσαν τα σκαλοπάτια ολισθηρά, επιδεινώνοντας την κατάσταση.
Η πρώτη κλήση έκτακτης ανάγκης καταγράφηκε στις 19:04 από τον Μπέντζαμιν Άντριους, έναν από τους παρευρισκόμενους, ο οποίος είπε με αγωνία στην αστυνομία: “Άνθρωποι πεθαίνουν μέσα στο City College”.
Οι Επιπτώσεις και η Δικαστική Αντιπαράθεση
Κατά την άφιξη της αστυνομίας, ο Sean “Diddy” Combs βρέθηκε στο σημείο μαζί με δύο γυναίκες, κρατώντας χρήματα στα χέρια του, σύμφωνα με την κατάθεση του αστυνομικού Σον Χάρις. Ο Combs ισχυρίστηκε αργότερα ότι προσπαθούσε να βοηθήσει άτομα που είχαν εγκλωβιστεί.
Η έκθεση του Μόλεν τον κατονόμασε ως υπεύθυνο για τους θανάτους, λόγω της ανεπάρκειας μέτρων ασφαλείας. Οι οικογένειες των θυμάτων προσέφυγαν στη δικαιοσύνη, διεκδικώντας 500 εκατομμύρια δολάρια. Ο Combs και ο Heavy D κρίθηκαν κατά 50% υπεύθυνοι, ενώ ο Combs κατέληξε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με οκτώ από τις εννέα οικογένειες, καταβάλλοντας συνολικά περίπου 600.000 δολάρια.
Το Ντοκιμαντέρ “Η Πτώση του Diddy”
Στο νέο ντοκιμαντέρ “Η Πτώση του Diddy”, άτομα που συνδέονται με την τραγωδία εκφράζουν τις απόψεις τους για την ευθύνη του Combs. Η δημοσιογράφος Δρ. Λατζόις Μπρούκσαϊρ σχολίασε: “Ο Puffy φέρει σημαντική ευθύνη για ό,τι συνέβη εκείνη την ημέρα, καθώς οι πόρτες παρέμειναν κλειστές. Θα μπορούσαν να είχαν ανοιχθεί”.
Κατηγορίες για Σεξουαλική Επίθεση
Πέρα από τους θανάτους και τους 29 τραυματισμούς εκείνης της νύχτας, μια ανώνυμη γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Combs τη βίασε στο City College λίγο πριν το τραγικό περιστατικό. Σύμφωνα με την αγωγή της, της προσέφερε ένα ποτό που την έκανε να αισθάνεται ζαλισμένη, ενώ ο ίδιος διαβεβαίωσε πως ήταν απλώς Coca-Cola.
Οι Τρέχουσες Νομικές Περιπέτειες του Sean “Diddy” Combs
Ο 55χρονος Combs βρίσκεται υπό κράτηση στο Μπρούκλιν από τον Σεπτέμβριο, αντιμετωπίζοντας ομοσπονδιακές κατηγορίες για εκβιασμό, βιασμούς και trafficking. Έχει δηλώσει αθώος, ενώ εκκρεμούν εναντίον του περισσότερες από 30 αστικές υποθέσεις.
Η νομική του ομάδα απορρίπτει τις κατηγορίες και χαρακτηρίζει το ντοκιμαντέρ “Η Πτώση του Diddy” ως μια οργανωμένη επίθεση εναντίον του ράπερ.
Δηλώσεις του Sean “Diddy” Combs
Αν και ο Combs δεν συμμετείχε στο ντοκιμαντέρ, είχε δηλώσει στο δικαστήριο ότι η ευθύνη για την ασφάλεια ανήκε στο City College. “Λυπάμαι που ήμουν ο διοργανωτής της εκδήλωσης” είπε, προσθέτοντας: “Προσεύχομαι για τις οικογένειες των θυμάτων”.
