Σε μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές του Dreamville Festival 2025, ο J. Cole γύρισε τον χρόνο πίσω, θυμούμενος την πρώτη φορά που βρέθηκε στο ίδιο στούντιο με τους Jay-Z και Beyoncé — μια εμπειρία που τον καθόρισε.
Το σκηνικό τοποθετείται στο 2009, λίγο μετά την υπογραφή του συμβολαίου του με τη Roc Nation. Ο Cole και ο στενός του συνεργάτης, Ib, φτάνουν στο στούντιο της Νέας Υόρκης, όπου ο Jay-Z τον καλεί να συμμετάσχει στο τραγούδι «A Star Is Born» από το άλμπουμ The Blueprint 3.
«Μπαίνουμε μέσα και εκεί είναι ο Jay-Z… και δίπλα του η Beyoncé. Ένιωσα την καρδιά μου να φεύγει απ’ το στήθος μου», εξομολογήθηκε στη σκηνή, προκαλώντας ενθουσιασμό στο κοινό. «Ήδη είχα άγχος, και τώρα πρέπει να γράψω κουπλέ μπροστά και στους δύο. Αλλά είπα στον εαυτό μου: “Είμαι φτιαγμένος γι’ αυτό”».
Με τον Jay-Z να του παίζει το νέο άλμπουμ του μέσα στο στούντιο, ο Cole θυμάται πως ένιωθε την πίεση, αλλά ταυτόχρονα είχε προετοιμαστεί για τη στιγμή. «Ήξερα πως πλησιάζει η σειρά μου. Ήξερα πως ήμουν έτοιμος. Ήταν μια τεράστια στιγμή, όχι μόνο για εμένα, αλλά για όλη τη Βόρεια Καρολίνα».
Το «A Star Is Born» αποτέλεσε ουσιαστικά το πέρασμα της σκυτάλης στη νέα γενιά καλλιτεχνών και τον καθιέρωσε ως ανερχόμενο αστέρι της Roc Nation. Παραγωγοί του κομματιού ήταν οι No I.D. και Kanye West, και αποτέλεσε το τελευταίο single του The Blueprint 3, φτάνοντας μέχρι το Νο. 91 στο chart Hot R&B/Hip-Hop Songs.
Δεκαέξι χρόνια μετά, ο J. Cole συνεχίζει να γράφει ιστορία. Στο Dreamville Festival, εμφανίστηκε δυναμικά, φέρνοντας στη σκηνή την Erykah Badu και στέλνοντας ένα «ευχαριστώ» στον Kanye West. Μια διαδρομή που ξεκίνησε με καρδιοχτύπι, αλλά απέδειξε πως τα μεγάλα αστέρια γεννιούνται για να λάμψουν.
