Ο John Legend γιορτάζει την 20ή επέτειο του ντεμπούτου άλμπουμ του, “Get Lifted”, και πρόσφατα εμφανίστηκε στο “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” για να μιλήσει για την πορεία του στη μουσική βιομηχανία.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, θυμήθηκε μία από τις πρώτες του εμπειρίες στη μουσική, η οποία ήταν καθοριστική για την καριέρα του: τη συνάντησή του με τη Lauryn Hill και την πρώτη του ηχογράφηση στο εμβληματικό άλμπουμ της “The Miseducation of Lauryn Hill”.
“Την πρώτη φορά που γνώρισα τη Lauryn Hill, ήμουν ακόμα φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια στη Φιλαδέλφεια και έπαιζα μουσική σε μια εκκλησία στο Scranton. Μία από τις χορωδούς, η Tara Michel, πήγε στο ίδιο λύκειο με τη Lauryn και μου πρότεινε να πάμε μαζί στο Νιου Τζέρσεϊ, όπου η Hill δούλευε πάνω στο πρώτο της σόλο άλμπουμ,” ανέφερε ο Legend.
Εκεί, ο νεαρός τότε μουσικός βρέθηκε μπροστά σε μια μοναδική ευκαιρία. “Έπαιξα λίγο πιάνο για να δείξω τι μπορώ να κάνω, σαν ένα μικρό audition. Ήμουν αγχωμένος, αλλά τραγούδησα λίγο Stevie Wonder και ένα δικό μου κομμάτι. Τότε η Lauryn μου είπε, ‘Γιατί δεν παίζεις πιάνο σε αυτό το τραγούδι που δουλεύω τώρα;’ Και ήταν το ‘Everything Is Everything’ από το ‘The Miseducation of Lauryn Hill’.”
Για τον Legend, αυτή η στιγμή σήμαινε πολλά: “Ήταν η πρώτη φορά που το όνομά μου θα εμφανιζόταν σε έναν δίσκο. Και όχι σε οποιονδήποτε δίσκο, αλλά σε έναν από τους σπουδαιότερους όλων των εποχών.”
Εκείνη την εποχή, ο John Legend ήταν ακόμα γνωστός ως John R. Stephens. “Δεν ήξερα αν το κομμάτι μου θα έμπαινε στον τελικό δίσκο. Κι έπειτα, μια μέρα, δέχτηκα ένα τηλεφώνημα από την Columbia Records που με ρώτησαν πώς να γράψουν το όνομά μου στα credits. Τότε συνειδητοποίησα ότι είχα επίσημα συμμετάσχει στο άλμπουμ!”
Αναφερόμενος στο καλλιτεχνικό του ψευδώνυμο, πρόσθεσε με χιούμορ: “Το John Legend είναι σίγουρα καλύτερο! Αλλά τότε, ήμουν ο John R. Stephens στο Track 13 του ‘The Miseducation of Lauryn Hill’.”
Εκτός από τις αναμνήσεις του, ο Legend ανακοίνωσε επίσης την παγκόσμια περιοδεία “Get Lifted 20th Anniversary World Tour”, η οποία ξεκινά στις 27 Μαΐου στη Γλασκώβη και θα επισκεφθεί πάνω από 40 πόλεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Σημαντικές στάσεις περιλαμβάνουν το The O2 στο Λονδίνο, το Ziggo Dome στο Άμστερνταμ, το Accor Arena στο Παρίσι, το Hollywood Bowl στο Λος Άντζελες και το Barclays Center στη Νέα Υόρκη, προτού ολοκληρωθεί στις 9 Δεκεμβρίου στο Όκλαντ της Καλιφόρνια.
Για να τιμήσει την επέτειο, ο Legend αποκάλυψε επίσης ότι θα κυκλοφορήσει μια deluxe έκδοση του “Get Lifted”, που θα περιλαμβάνει remixes και ακυκλοφόρητα τραγούδια από την εποχή του άλμπουμ. Κυκλοφορημένο το 2004, το άλμπουμ περιλάμβανε μεγάλες επιτυχίες όπως “Ordinary People”, “Used to Love U” και “So High”, καθιερώνοντας τον Legend ως μία από τις κορυφαίες μορφές της R&B και soul μουσικής.
