Τον Νοέμβριο του 2023, η Lady Gaga και ο Will.i.am εθεάθησαν να αποχωρούν από ένα εστιατόριο κρατώντας τεράστιους φακέλους, πυροδοτώντας αμέσως εικασίες. Σύμφωνα με το PopCrave, το δείπνο τους διήρκεσε τέσσερις ώρες, και το γεγονός ότι αποχώρησαν ξεχωριστά έκανε τους θαυμαστές να αναρωτιούνται αν κάτι σημαντικό βρισκόταν στα σκαριά—ίσως νέα μουσική από την Gaga.
Σε πρόσφατη συνέντευξή της στο Rolling Stone για το νέο της άλμπουμ, η Gaga αποφάσισε επιτέλους να σχολιάσει το πολυσυζητημένο δείπνο με τον φίλο και συνάδελφό της από τους Black Eyed Peas.
«Απλώς κάναμε παρέα!» είπε με ένα αινιγματικό χαμόγελο.
Και οι φάκελοι;
«Τι είχαν μέσα; Ειλικρινά, δεν θυμάμαι», απάντησε, σταματώντας για μια στιγμή να σκεφτεί. «Πιθανότατα απλώς μιλούσαμε για μουσική».
Ο Will.i.am δεν ήταν διαθέσιμος για σχόλια, αλλά σε προηγούμενη συνέντευξή του στη Mirror είχε δηλώσει ότι επρόκειτο για ένα απλό δείπνο, κατά τη διάρκεια του οποίου η Gaga του μίλησε για τα πρότζεκτ της, συμπεριλαμβανομένου του Joker 2. «Συζητήσαμε για τη δημιουργικότητα, για το πόσο σημαντικό είναι να δημιουργούμε, και της πρότεινα τη βοήθειά μου», είχε πει τότε.
Οι δυο τους έχουν μακρά φιλία και συνεργάστηκαν στο κομμάτι Fashion του άλμπουμ Artpop, με τον Will.i.am να συμμετέχει στην παραγωγή και στο outro του τραγουδιού. Το περιστατικό με τους φακέλους προκάλεσε θύελλα ενθουσιασμού στο Reddit, όπου μια ανάρτηση με τίτλο «Η ποπ μουσική του 2010 επιστρέφει» έριξε λάδι στη φωτιά. Αν και τελικά ο Will.i.am δεν συμμετείχε στο νέο άλμπουμ της Gaga, το Mayhem, το buzz ήταν αναπόφευκτο.
Μιλώντας στο Rolling Stone για το Mayhem, η Gaga μοιράστηκε πώς αυτό το άλμπουμ την έκανε να νιώθει πιο σίγουρη από ποτέ. «Το 2025, η Lady Gaga είναι απόλυτα εναρμονισμένη με την τέχνη της. Νιώθω πολύ πιο χαλαρή, πιο άνετη με τον εαυτό μου», είπε. «Έχω φτάσει σε ένα σημείο όπου είμαι και η Lady Gaga και η Stefani ταυτόχρονα. Και αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική αίσθηση».
