Μερικά τραγούδια γεννιούνται στο στούντιο. Άλλα στις πιο ήσυχες, απρόσμενες στιγμές – όπως ένα όνειρο. Ένα τέτοιο όνειρο οδήγησε τον Sammy Hagar, πρώην τραγουδιστή των Van Halen, να συνθέσει ένα τραγούδι που κουβαλάει μέσα του συγκίνηση, νοσταλγία και έναν σιωπηλό αποχαιρετισμό στον Eddie Van Halen.
Όλα ξεκίνησαν έναν χρόνο μετά τον θάνατο του εμβληματικού κιθαρίστα. Ο Hagar είδε ένα όνειρο: οι δυο τους μαζί, χαλαροί και χαμογελαστοί, σαν να μην είχε αλλάξει τίποτα. Ο Eddie κρατούσε κιθάρα και έπαιζε ένα riff – κι ο Sammy απλώς άρχισε να τραγουδά.
«Ήταν σαν να ξανασμίγαμε μετά από καιρό. Έπαιζε κιθάρα και εγώ τραγουδούσα. Ήταν μαγικό», περιγράφει. «Δεν ήταν απλώς ένα όνειρο. Ήταν σαν να μου μιλούσε από κάπου αλλού».
Ο Hagar ξύπνησε με τους στίχους και τη μελωδία καρφωμένα στο μυαλό του. Άρπαξε ένα μολύβι, ένα χαρτί, και ξεκίνησε να γράφει. Το τραγούδι, που ονομάστηκε “Encore, Thank You, Goodnight”, πήρε σάρκα και οστά χρόνια αργότερα, με τη βοήθεια του Joe Satriani στην κιθάρα, του Michael Anthony στο μπάσο και του Kenny Aronoff στα τύμπανα.
Οι στίχοι είναι ένα γράμμα ευγνωμοσύνης προς τον Eddie: «Thank you for the music / Thank you for the songs / Thank you for the good times». Ένα «ευχαριστώ» για όλα όσα μοιράστηκαν στη σκηνή και έξω από αυτή.
Για να προσθέσουν ακόμα περισσότερη συναισθηματική δύναμη στο τραγούδι, ο Hagar και η ομάδα του ενσωμάτωσαν ένα ηχητικό ντοκουμέντο από την τελευταία συναυλία των Van Halen στη Χονολουλού, το 1995: το κοινό φωνάζει το όνομα του Eddie, σκέτο, καθαρό, χωρίς μικρόφωνα και παρεμβολές. «Όταν το άκουσα, με διαπέρασε ρεύμα. Αυτό ήταν. Εκεί κλείνει ο κύκλος», λέει ο Hagar.
Το τραγούδι θα κάνει πρεμιέρα στις 27 Απριλίου στο φεστιβάλ Stagecoach, ενώ θα παιχτεί ζωντανά για πρώτη φορά στις 30 Απριλίου στο Λας Βέγκας, στην έναρξη της περιοδείας του Hagar με τίτλο “Best of All Worlds”.
Κάποιες μουσικές ιστορίες είναι πιο προσωπικές από άλλες. Κι αυτή εδώ, γεννημένη ανάμεσα σε ύπνο και ξύπνιο, είναι από εκείνες που δεν ξεχνιούνται εύκολα.
