Μια μόλις μέρα μετά την Κυριακή του Πάσχα, η Καθολική Εκκλησία αποχαιρέτησε τον Πάπα Φραγκίσκο. Ο «Ποντίφικας του λαού» έφυγε από τη ζωή το πρωί της 21ης Απριλίου, σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας πίσω του μια παρακαταθήκη διαφορετική από κάθε άλλη.
Η ανακοίνωση του θανάτου του έγινε από τον καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, με λόγια συγκινητικά: «Μας δίδαξε την πίστη, την αγάπη και την ταπεινότητα – κυρίως προς τους πιο αδύναμους». Ένας πατέρας που, ακόμα και στα τελευταία του, συνομιλούσε με κοινότητες σε εμπόλεμες ζώνες μέσω video calls, δείχνοντας πως η αγάπη και η τεχνολογία μπορούν να συμβαδίζουν.
Ο Πάπας του Instagram και των alfajores
Ίσως ο πιο προσιτός πνευματικός ηγέτης της σύγχρονης εποχής, ο Πάπας Φραγκίσκος δεν φοβήθηκε να πειραματιστεί με το νέο. Αν και είχε δηλώσει πως είχε κόψει την τηλεόραση από το 1990, έγινε ο πρώτος Πάπας με επίσημο λογαριασμό στο Instagram, αγγίζοντας 1.4 εκατομμύρια ακόλουθους σε λιγότερο από 12 ώρες.
Λάτρης των γλυκών, δεχόταν συχνά τα παραδοσιακά alfajores από την Αργεντινή, ενώ το 2014 φωτογραφήθηκε δίπλα σε άγαλμά του από σοκολάτα βάρους 1,5 τόνου – εικόνα που έκανε τον γύρο του κόσμου.
«Το ίντερνετ είναι δώρο του Θεού»
Δεν αρνήθηκε ποτέ την εποχή του. Τραβούσε selfies, συνομιλούσε με νέους, και πίστευε πως «το ίντερνετ, όταν χρησιμοποιείται σωστά, μπορεί να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά». Είτε πόζαρε με αρνάκι στους ώμους, είτε απαντούσε με ειλικρίνεια σε δύσκολες ερωτήσεις, πάντα διατηρούσε την ανθρώπινη πλευρά του.
«Ποιος είμαι εγώ να κρίνω;»
Η πιο χαρακτηριστική ίσως φράση του ήρθε όταν ρωτήθηκε για την LGBTQ+ κοινότητα: «Ποιος είμαι εγώ να κρίνω;». Ήταν ένα άνοιγμα στον διάλογο, μια φράση-τομή στην ιστορία της Εκκλησίας. Και δεν ήταν η μόνη φορά που επέλεξε να μιλήσει με καρδιά.
Χορός, ποδόσφαιρο και πίτσα
Πίσω από το ράσο, βρισκόταν ένας άνθρωπος γεμάτος πάθος για τη ζωή. Αγάπη για το τάνγκο, δηλωμένος οπαδός της Σαν Λορέντζο, λάτρης της πίτσας. Το 2017 μάλιστα, γιόρτασε τα 81α γενέθλιά του με μια πίτσα τεσσάρων μέτρων. Για τον Φραγκίσκο, η απλότητα δεν ήταν αδυναμία, αλλά δύναμη.
Deepfakes και viral στιγμές
Ακόμη και οι ψεύτικες εικόνες που τον ήθελαν δίπλα στη Madonna ή ντυμένο με φουσκωτό μπουφάν – δημιουργίες τεχνητής νοημοσύνης – αποδεικνύουν τη διαρκή επιρροή του: ήταν ένας Πάπας που ο κόσμος ήθελε να φαντάζεται κοντά του.
Ο Πάπας Φραγκίσκος δεν ήταν μόνο θρησκευτικός ηγέτης. Ήταν μια φιγούρα που έφερε την πνευματικότητα πιο κοντά στον σύγχρονο κόσμο. Και τώρα, όπως ο ίδιος έλεγε, «επιστρέφει στο σπίτι του Πατέρα».
