Η προετοιμασία (και ακόμα και η οργάνωση) ενός ταξιδιού με παιδιά μπορεί να μοιάζει με χαοτική διαδικασία, τόσο που συχνά φαίνεται πιο εύκολο να αναβληθεί μέχρι να μεγαλώσουν. Ωστόσο, οι ειδικοί και πολλοί γονείς που έχουν βιώσει ταξίδια με παιδιά τονίζουν ότι τα οφέλη υπερτερούν των δυσκολιών, ακόμα και όταν τα παιδιά είναι σε μικρή ηλικία.
Τα ταξίδια έχουν βαθιά επίδραση στα μικρά παιδιά και συμβάλλουν στην ανάπτυξή τους με τρόπους που συχνά παραβλέπουμε, όπως στο να ενισχύουν την ενσυναίσθησή τους.
Τι λένε, όμως, οι ειδικοί για αυτό το θέμα;
Τα ταξίδια διευρύνουν τους ορίζοντες των παιδιών
Όταν τα παιδιά έχουν την ευκαιρία να εξερευνήσουν τον κόσμο, εκτίθενται σε διαφορετικούς πολιτισμούς, παραδόσεις και τρόπους ζωής.
«Είναι σημαντικό για τα παιδιά να αφιερώνουν χρόνο με ανθρώπους που μπορεί να φαίνονται διαφορετικοί, να μιλούν άλλες γλώσσες ή να ζουν με διαφορετικούς τρόπους. Όμως, αυτοί οι άνθρωποι γελούν, παίζουν, αγαπούν και εκτιμούν την οικογένεια και την κοινότητά τους, όπως ακριβώς κάνουν και τα ίδια τα παιδιά», αναφέρει η Michelle Felder, πιστοποιημένη κοινωνική λειτουργός και ιδρύτρια του Parenting Pathfinders.
Με αυτόν τον τρόπο, τα ταξίδια βοηθούν τα παιδιά να κατανοήσουν ότι ο κόσμος είναι αλληλένδετος και να καλλιεργήσουν ενσυναίσθηση και αποδοχή της διαφορετικότητας.
Η κοσμοθεωρία των παιδιών
«Τα ταξίδια με τα παιδιά αποτελούν μια έντονα βιωματική εμπειρία που διεγείρει όλες τις αισθήσεις τους», λέει η Gia Gambaro Blount, εκπαιδεύτρια γονέων από το Λος Άντζελες.
«Μπορεί να διαβάσετε για σαφάρι σε ένα βιβλίο ή να το δείτε σε ντοκιμαντέρ, αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με το να αισθάνεστε τη ζέστη του ήλιου, να μυρίζετε τη γη μετά από βροχή ή να βλέπετε από κοντά ένα άγριο ζώο», προσθέτει η Gia Gambaro Blount.
Αυτές οι άμεσες εμπειρίες διαμορφώνουν και επηρεάζουν την κοσμοθεωρία ενός παιδιού με έναν μοναδικό τρόπο.
Ένας καλύτερος κόσμος
Τα ταξίδια μπορούν να εμπνεύσουν τα παιδιά να συμβάλλουν θετικά στον κόσμο γύρω τους.
«Ταξιδεύοντας, τα παιδιά αποκτούν ευαισθησία απέναντι στις διαφορετικές εμπειρίες των ανθρώπων και μπορεί να εμπνευστούν να γίνουν παράγοντες θετικής αλλαγής», εξηγεί η Felder. «Μπορεί να τους ωθήσει να προστατεύουν το περιβάλλον, να υποστηρίζουν την κοινωνική δικαιοσύνη ή να αγωνίζονται για έναν καλύτερο κόσμο».
Από τη μείωση της χρήσης πλαστικού για την προστασία των ωκεανών έως τη συγκέντρωση χρημάτων για ανθρωπιστικές κρίσεις, τα παιδιά που ταξιδεύουν μπορούν να επιστρέψουν με μια νέα συνειδητοποίηση της δύναμης τους να κάνουν τον κόσμο καλύτερο.
