Ο πόνος, η γενναιότητα και η αγάπη σε ένα από τα πιο σπαρακτικά κεφάλαια της hip-hop ιστορίας
Μέσα από τα τσιμεντένια τείχη του Richard J. Donovan Correctional Facility στην Καλιφόρνια, ο Suge Knight δεν θυμίζει πια τον πανίσχυρο και αμφιλεγόμενο CEO της Death Row Records που κυριαρχούσε στη rap σκηνή των 90s. Στα 60 του, εκτίοντας ποινή 28 ετών για ανθρωποκτονία εξ αμελείας, μιλά με μια ηρεμία που έρχεται μόνο μετά από χρόνια στο περιθώριο. Αλλά οι μνήμες του από εκείνη τη νύχτα του Σεπτεμβρίου του 1996 παραμένουν χαραγμένες – και όπως αποκαλύπτει σε αποκλειστική του συνέντευξη στο PEOPLE, κρύβουν μια ιστορία που σοκάρει.
Ο Knight δεν στέκεται στις σφαίρες, το χάος ή την αγωνία. Αντίθετα, αυτό που τον στοιχειώνει είναι εκείνη – η Afeni Shakur. Η μητέρα του Tupac, που έφυγε από τη ζωή το 2016, ήταν η γυναίκα που, σύμφωνα με τον Knight, πήρε την πιο αβάσταχτη απόφαση: να αφήσει τον μοναχογιό της να φύγει ήρεμος.
Suge Knight: «Κάπνισαν τις στάχτες του Tupac»: Η εξομολόγηση που γράφει ξανά την ιστορία
Ο ίδιος θυμάται το μακελειό στο Λας Βέγκας: ήταν πίσω από το τιμόνι της BMW, αιμόφυρτος, ενώ ο Tupac καθόταν στη θέση του συνοδηγού, έχοντας δεχτεί τέσσερις σφαίρες στο στήθος, στο μπράτσο και στον μηρό. Καθώς το αυτοκίνητο έτρεχε στους δρόμους με σκασμένα λάστιχα, οι αστυνομικοί που είχαν ακούσει τους πυροβολισμούς κάλεσαν ενισχύσεις. Στο νοσοκομείο University Medical Center, οι γιατροί πάλεψαν να κρατήσουν τον Tupac στη ζωή.
«Όταν πήγα να τον δω, ήταν καθιστός και μιλούσε», λέει ο Knight. «Μου είπε: “Φέρε μου ένα blunt… Ξέρεις τι; Φέρε δύο.” Του είπα: “Σοβαρά; Στο νοσοκομείο;” Κι εκείνος χαμογέλασε: “Ναι, θα καπνίσω εδώ.”» Ο Knight γελά πικρά με την ανάμνηση του φίλου του, που πάλευε να κρατήσει το χιούμορ του ακόμα και στο νοσοκομειακό κρεβάτι.
Όμως το κλίμα άλλαξε γρήγορα. Ο Tupac, εξαντλημένος και με τον φόβο της φυλακής να τον κυριεύει, φέρεται να είπε: «Σκότωσέ με. Δεν μπορώ άλλο. Θα πεθάνω πριν με κλείσουν ξανά μέσα.» Η αυτοκτονία δεν ήταν επιλογή, καθώς πίστευε ότι θα του στερούσε την είσοδο στον παράδεισο. Έτσι στράφηκε στο μοναδικό πρόσωπο που εμπιστευόταν απόλυτα: τη μητέρα του.
Σύμφωνα με τον Knight, η Afeni συγκλονίστηκε αλλά αποφάσισε να τιμήσει την τελευταία του επιθυμία. «Του έδωσε χάπια για να τον ανακουφίσει», λέει ο Knight. Όταν οι γιατροί κατάφεραν να τον επαναφέρουν, η Afeni φέρεται να τους είπε αυστηρά: «Μην το ξανακάνετε. Αν υπάρξουν επιπλοκές, αφήστε τον. Μην τον φέρνετε πίσω. Αφήστε τον να φύγει.»
Στις 13 Σεπτεμβρίου 1996, στις 16:03, ο Tupac Shakur ανακηρύχθηκε νεκρός. Ήταν μόλις 25 ετών.
«Αγάπησα τη μητέρα του όπως αγαπούσα τη δική μου», λέει ο Knight με φωνή που σπάει. «Αλλά πάνω απ’ όλα, η Afeni αγαπούσε τον γιο της. Μου λείπει. Τον αγαπώ ακόμα – τον αγαπούσα περισσότερο κι από τον ίδιο μου τον εαυτό.»
