Αν νομίζατε ότι το YMCA από τους Village People είναι ένα γκέι κομμάτι, ίσως να χρειαστεί να το ξανασκεφτείτε.
Με βάση τον Victor Willis, τον δημιουργό των στίχων, το διάσημο αυτό τραγούδι είναι καθαρά ετεροφυλικό και όσοι θεωρούν το αντίθετο θα ήταν καλό να «παύσουν να σκέφτονται πονηρά».
«Από τον Ιανουάριο του 2025», δήλωσε ο Willis στο Facebook, «η σύζυγός μου θα ξεκινήσει νομικές διαδικασίες κατά κάθε μέσου που αναφέρεται στο YMCA με παραπλανητικό τρόπο, είτε μέσω τίτλων είτε υπονοώντας ότι είναι γκέι ύμνος».
Η εκτίμηση του Victor Willis προς τον Ντόναλντ Τραμπ
Το YMCA κυκλοφόρησε στο τρίτο άλμπουμ των Village People, “Cruisin”, και έγινε παγκόσμια επιτυχία, φτάνοντας στην κορυφή σε 17 χώρες κατά την κυκλοφορία του τον Οκτώβριο του 1978. Ως ένα από τα πιο δημοφιλή κομμάτια σε αθλητικές εκδηλώσεις, γάμους και φοιτητικά πάρτι, έχει πουλήσει 12 εκατομμύρια αντίτυπα. Το 2020, εντάχθηκε στο National Recording Registry της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των ΗΠΑ ως «πολιτιστικά, ιστορικά ή αισθητά σημαντικό» και αναγνωρίστηκε στο Grammy Hall of Fame.
Την ίδια χρονιά, ο Ντόναλντ Τραμπ άρχισε να χρησιμοποιεί το YMCA στις συγκεντρώσεις του, κάτι που συνεχίζει μέχρι σήμερα, συνήθως μαζί με το “Macho Man”, μία άλλη επιτυχία των Village People. Ενώ πολλοί καλλιτέχνες αντιδρούν έντονα στη χρήση των τραγουδιών τους από τον Τραμπ και απειλούν με νομικές ενέργειες, ο Willis δηλώνει ότι «έχει ωφεληθεί πολύ» από αυτό.
«Δεν έχω πρόβλημα που οι γκέι θεωρούν το YMCA ως τον ύμνο τους», είπε ο Willis στο Facebook. «Οι οικονομικές ωφέλειες έχουν υπάρξει σημαντικές… Το YMCA εκτιμάται ότι έχει αποκτήσει εκατομμύρια δολάρια από τη συνεχιζόμενη χρήση του τραγουδιού από τον εκλεγμένο πρόεδρο. Έτσι, είμαι χαρούμενος που του επιτρέπω να συνεχίζει να χρησιμοποιεί το YMCA. Και τον ευχαριστώ που διάλεξε το κομμάτι μου».
«Δεν υπάρχει γκέι περιεχόμενο σε αυτό»
Στο παρελθόν, υποστηρίχθηκε ότι οι στίχοι του YMCA προτείνουν στους νέους άνδρες που μετακομίζουν σε μια μεγάλη πόλη να επισκεφτούν το αντίστοιχο ξενώνα και γυμναστήριο, όπου θα μπορούσαν να κάνουν παρέα στα κοινά ντους. Ωστόσο, ο Willis διευκρίνισε ότι ο στίχος «You can hang out with all the boys» είναι απλώς αργκό της μαύρης κοινότητας της δεκαετίας του ’70, αναφερόμενος σε φίλους που περνούν χρόνο μαζί παίζοντας σπορ, τζόγο ή άλλες δραστηριότητες. «Δεν φέρει καμία γκέι έννοια».
Αδιαμφισβήτητο είναι ότι οι Village People δημιουργήθηκαν για να απευθυνθούν στην αναπτυσσόμενη γκέι αγορά, καθώς η ντίσκο κυριάρχησε στην Αμερική στα τέλη της δεκατίας του ’70. Το όνομά τους προήλθε από το Greenwich Village, τη πιο ζωντανή γκέι περιοχή της Νέας Υόρκης της εποχής. Το 1977, ο Γάλλος συνθέτης ντίσκου Jacques Morali δημιούργησε το άλμπουμ Village People, όπου συμμετείχε ο Willis.
Το 1979, η αμερικανική Πολεμική Ναυτική σκέφτηκε να χρησιμοποιήσει το κομμάτι τους “In the Navy” για μια διαφημιστική καμπάνια στρατολόγησης, ενώ σήμερα το “Go West” τραγουδιέται από τους υποστηρικτές της Άρσεναλ με προσαρμοσμένους στίχους.
Ενδεχομένως οι επιτυχίες των Village People να έχουν επιστρέψει στις ρίζες τους με πιο macho διάθεση – αν και ο Willis προσθέτει: «Δεν με ενοχλεί που οι γκέι θεωρούν το YMCA ως τον ύμνο τους».
